认识可编程序控制器

    每当我们打开电气控制柜（箱）的时候，映入眼帘的是一个长方形的板子或盒子，上面拖着好多线，还有一些灯正在“眨眼”，如图1-1所示。这是什么呢？噢！原来是台可编程序控制器。听说这个东西原本是个洋玩意，人家管它叫Programmable Logic Controller，中文名字为可编程序控制器，简称PLC。    自从世界上第一台PLC-Modicon-诞生于美国马萨诸塞州至今，已有40余年了。PLC最初的应用是取代以前的继电器一接触器顺序控制方式，主要用于现场单机设备控制。这类电气控制装置的输入信号有按钮、开关、时间继电器、压力继电器、温度继电器等；输出信号有继电器、接触器、电磁阀等。这些信号只有闭合与断开两种工作状态，这类物理量被称为开关量或数字信号。    可编程序控制器以其简单易懂，操作方便，可靠性高，通用灵活，体积小，使用寿命长等一系列优点，很快在工控领域中得到广泛应用。在我国，最初引进是在20世纪70年代末80年代初，当时的宝钢一期工程，在多个工程单元中，从几个不同的外商那里引进了十几种机型共200台左右可编程序控制器。继宝钢一期后，国内的许多部门引进了类似的使用可编程序控制器进行自动控制的生产线。现在，PLC的应用更加广泛了。曾听有人说过——“不懂可编程序控制器的人，将不会被称为电工”。这句话说明了当今电气控制技术已经与可编程控制技术结合成一体了，密不可分。人们一谈到电气控制，就离不开可编程序控制器，就会想到可编程序控制器。如果你是做电气或电器这行的，不了解、掌握它的话，很有可能在将来某一天被PLC“驱逐”出这一行。因此对于一位从事电气工作的人员，或将要从事这方面工作的在校学生来说，特别是从事设备维护的生产一线人员，学点可编程控制器技术确是很有必要的。    国际电工委员会(IEC)对PLC作了如下的定义：“PLC是一种数字运算操作的电子系统，专为在工业环境下应用而设计。它采用可编程序的存储器，用来在其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，并通过数字式、模拟式的输入和输出，控制各种类型的机械或生产过程。PLC及其有关设备，都应按易于与工业控制系统形成一个整体，易于扩充其功能的原则设计。”运行中的PLC如图1-1所示。
    图1-1    运行中的PLC    (a)叠装式；(b)板式