PLC的产生

   20世纪是人类科学技术迅猛发展的一个世纪，电气控制技术也由继电器一接触器控制过渡到计算机控制系统。各种工业用计算机控制产品的出现，对提高机械设备自动控制性能起到了关键的作用。进入2l世纪，各种自动控制产品正在向着控制可靠、操作简单、通用性强、价格低廉的方向发展，使自动控制的实现越来越简便了。

    自动控制装置的研究，是为了最大限度地满足人们及机械设备的要求。曾一度在控制领域占主导地位的继电器一接触器控制系统，其存在着控制能力弱、可靠性低等缺点，并且设备的固定接线控制装置也不利于产品的更新换代。20世纪60年代末期，美国通用汽车(GM)公司希望在控制成本的前提下，尽可能缩短产品的更新换代周期，并提出了汽车装配生产线改造项目控制器的10项指标。1969年，美国数字设备公司(DEC)首先研制出第一台符合要求的控制器，即可编程序逻辑控制器，并在美国GE公司的汽车自动装配线上试用获得成功。此后，这项研究技术迅速发展，从美国、日本、欧洲普及到全世界。我国从1974年开始研制，l977年应用于工业。目前世界上已有数百家厂商生产PLC，型号多达数百种。其第四代产品具有多功能且集三电（电控、电仪、电信）于一体，已成为工业自动化的三大支柱之首。